Finisterre utiliza agua Aquapak

May 09, 2023

La bolsa biodegradable y segura para el océano Leave No Trace está hecha de PVOH que se puede desechar con agua tibia o caliente sobre ella.

Se dice que una nueva bolsa de ropa de la marca británica de ropa para exteriores Finisterre literalmente "No deja rastro". La compañía, que fue la primera en su mercado en ser nombrada empresa B Corp, una certificación que mide todo el impacto social y ambiental de una empresa, ha estado, desde sus inicios en 2003, comprometida con la creencia de que puede hacer un cambio verdaderamente excepcional. producto de una forma más responsable y sostenible.

Finisterre se encuentra en los acantilados de St Agnes en Cornualles, Inglaterra, con vistas al Atlántico. Sus productos, que incluyen prendas de abrigo técnicas y productos creados especialmente para durar, como prendas de punto, aislamiento, prendas impermeables y capas base, están "diseñados para la aventura e inspiran el amor por el mar". Eso es según Niamh O'Laoighre, director técnico y de desarrollo de productos de Finisterre, quien agrega que está en el ADN de la empresa luchar por la innovación. "Y eso no termina en nuestra ropa", comparte. “Se extiende a todas las áreas del negocio, incluido el empaque”.

En 2018, cuando Finisterre obtuvo la certificación B Corp, se comprometió a erradicar los plásticos no biodegradables de un solo uso de su cadena de suministro. "El plástico está en todas partes", dice O'Laoighre. "Es un material increíblemente útil en su ciclo de vida, pero el final de su vida es un pequeño problema. Se estima que cada año van a nuestros océanos 8 millones de toneladas métricas de plástico. Y se cree que ahora hay más microplásticos en los mares. que las estrellas de la Vía Láctea".

Cuando la empresa se enteró del proveedor de plásticos biodegradables y compostables Aquapak, O'Laoighre dice que había estado buscando una solución que pudiera reemplazar sus bolsas de polietileno para ropa durante algún tiempo. "Pero no pudimos encontrar el adecuado para marcar todas nuestras casillas", explica. "Necesitábamos algo con múltiples soluciones para el final de la vida útil que fuera accesible para todos (consumidor, minorista, fabricante) y, lo que es más importante, algo que, en caso de filtrarse al entorno natural, se descompusiera por completo y no dejara microplásticos".

La resina con tecnología de alcohol polivinílico Hydropol de Aquapak cumplía todos esos requisitos. El PVOH, también conocido por el acrónimo PVA, es un termoplástico soluble en agua de forma natural, totalmente biocompatible y no tóxico. Sin embargo, una desventaja de las aplicaciones de empaque es su inestabilidad térmica, un problema que Aquapak dice que se soluciona con Hydropol.

"La clave para la explotación de este polímero conocido y altamente funcional está en el procesamiento y la química aditiva, que permite producir Hydropol procesable térmicamente, a diferencia de los sistemas PVOH históricos que tenían un potencial de aplicación muy limitado debido a su inestabilidad térmica". comparte el Dr. John Williams, director de tecnología de Aquapak. "Esta procesabilidad estable ha abierto la funcionalidad (resistencia, barrera, fin de vida útil) a la industria de empaque convencional, lo que permite el desarrollo de construcciones de empaque que son tanto funcionales como reciclables/biodegradables. La elección cuidadosa de la tecnología de aditivos patentada conserva la propiedad de la biodegradabilidad en el agua".

Según Aquapak, Hydropol es completamente soluble en agua tibia y caliente, sin dejar residuos; es resistente a los rayos UV; proporciona una barrera contra el aceite, la grasa, la grasa, el gas y los productos petroquímicos; es transpirable a la humedad; proporciona una barrera de oxígeno; es fuerte y resistente a los pinchazos; y es seguro para el mar, completamente biodegradable en ambientes marinos, donde es seguro tanto para las plantas marinas como para la vida silvestre. Además, la forma de gránulos estandarizados de la resina de Hydropol significa que puede integrarse directamente en los procesos de fabricación existentes.

Según el Dr. Williams, los requisitos de Finisterre para el nuevo material eran que fuera seguro para el mar, transparente, imprimible y resistente, además de poder procesarse en los equipos de conversión existentes. El proceso de desarrollo de la bolsa para ropa a base de Hydropol abarcó casi un año e implicó adaptar la solubilidad de la resina para cumplir con la aplicación.

La bolsa resultante, marcada por Finisterre como su bolsa Leave No Trace, está hecha de película soplada monocapa Hydropol 30164P de Aquapak. La copia en la bolsa transparente explica que es "soluble en agua, segura para los océanos y biodegradable, y se descompone de manera inofensiva en biomasa no tóxica en el suelo y el mar".

En su sitio web, la empresa aconseja a sus clientes: "Si se pregunta cómo desechar de forma segura su bolsa Leave No Trace, todo lo que necesita es un hervidor de agua y su fregadero. El material se descompone rápidamente e inofensivamente en temperaturas del agua superiores a 70 º C. Si su bolsa acaba en un vertedero, se biodegradará de forma natural y no dejará rastro".

Las bolsas también se pueden reciclar, añade la empresa. "El material se puede identificar fácilmente mediante métodos de clasificación como la clasificación por infrarrojos y láser y, por lo tanto, se puede separar y reprocesar", explica. "En instalaciones de manejo de desechos menos sofisticadas, el uso de lavado con agua caliente permite que Hydropol se disuelva. Una vez en la solución, el polímero puede recuperarse o la solución puede pasar al tratamiento normal de aguas residuales o a la digestión anaeróbica".

El nuevo sobre de Finisterre es más liviano que la bolsa kraft que había estado usando anteriormente, con una barrera de película hecha del material Hydropol de Aquapak. Siguiendo los pasos de sus bolsas para ropa Leave No Trace, Finisterre presentó un nuevo y notablemente más liviano sobre para reemplazar el papel kraft pesado. bolsa que había estado usando para enviar sus productos. La bolsa fue desarrollada por Finisterre en colaboración con Aquapak y Converter EP Group. Ahora conocido como la bolsa de correo Flexi-Kraft, el paquete presenta una capa de película soplada coextruida Hydropol 33104P laminada en papel kraft con un adhesivo sin solventes. Se dice que la capa Hydropol le da a las bolsas fuerza y ​​flexibilidad, así como resistencia al desgarro. La capa de PVOH también permite que las bolsas sean mucho más livianas que los sobres de papel puro y que se sellen con calor para un sellado más fuerte.

"Usando un 70 % menos de papel que nuestras viejas bolsas de correo, este nuevo empaque combina papel liviano laminado con nuestro material soluble en agua Leave No Trace, para crear una bolsa de correo resistente que se puede agregar de manera segura a su reciclaje de papel doméstico y se disuelve en el proceso de pulpa de reciclaje de papel", dice la empresa.

"Revestir nuestras bolsas de correo con este nuevo material reduce el peso de la bolsa en un 50 % y aumenta la resistencia del papel en un 44 %, todo con menos materiales", agrega. "Eso significa menos recursos utilizados tanto en la producción como en el transporte".

A pesar de que el uso de Hydropol ha impactado significativamente el costo del empaque de Finisterre, en el caso de la bolsa de ropa, hasta cuatro o cinco veces más que el costo del PE, O'Laoighre dijo que el aumento es uno que la empresa está dispuesta soportar. "Como empresa comprometida con hacer mejor los negocios, es un proyecto muy importante y en el que creemos", dice. "Estábamos increíblemente orgullosos de ser la primera empresa de ropa en el mundo en usar esta tecnología de empaque, y la estamos ofreciendo de código abierto a otras marcas que quieran usarla, porque juntos podemos hacer una mayor diferencia".