Los líderes de la ciudad discutirán la aplicación, las multas y el costo de la prohibición propuesta en single

Jun 10, 2023

3 junio 2023 - 22:00

foto por: Kim Callahan/Journal-World

Un carrito de comestibles en bolsas de plástico se muestra el jueves 30 de junio de 2022 en una tienda de comestibles de Lawrence.

Después de expresar su apoyo a principios de este año para avanzar con la prohibición de las bolsas de plástico de un solo uso, los líderes de la ciudad pronto revisarán los detalles de un borrador de ordenanza, incluido el proceso, las multas y los costos asociados con la aplicación de la prohibición.

Como parte de su reunión del martes, la Comisión de la Ciudad de Lawrence recibirá una actualización sobre el borrador de la ordenanza de bolsas de plástico de un solo uso y brindará instrucciones al personal de la ciudad con respecto a los próximos pasos potenciales. La ciudad estima que costará alrededor de $ 31,000 anuales hacer cumplir la prohibición, y se ha establecido una estructura para multas por violaciones.

La comisión expresó su apoyo para avanzar con la prohibición de las bolsas de plástico de un solo uso en enero, luego de más de cuatro años de revisión y discusión intermitentes. En ese momento, la comisión ordenó al personal que trabajara en una ordenanza, que debería cubrir cómo se haría cumplir la prohibición. El abogado de la ciudad, Toni Wheeler, dijo en ese momento que podría haber implicaciones presupuestarias para la aplicación y que cualquier gasto adicional tendría que ser aprobado por la comisión.

Según un memorando a la comisión, la ciudad necesitaría contratar personal adicional en su departamento de servicios de planificación y desarrollo para hacer cumplir la prohibición. Ese departamento ya hace cumplir varios otros códigos. El departamento está solicitando un oficial adicional de cumplimiento del código de tiempo completo como parte del próximo presupuesto de 2024, que le costaría a la ciudad un total de $94,000, lo que representa el salario, los beneficios y el uso de un vehículo de la ciudad de esa persona. El memorando establece que inicialmente alrededor de un tercio del tiempo del oficial del código se dedicaría a hacer cumplir la prohibición de las bolsas de plástico, o el equivalente a alrededor de $31,333, y el resto del tiempo se dedicaría a la aplicación de otros códigos.

"Si se aprueba la prohibición de las bolsas de plástico de un solo uso, pero no se aprueba la dotación de personal adicional en el Departamento de Servicios de Planificación y Desarrollo, la Ciudad no tendría los recursos de personal para hacer cumplir la prohibición de las bolsas de plástico de un solo uso", dice el memorando.

El proyecto de ordenanza detalla los costos ambientales y operativos de las bolsas de plástico de un solo uso para la ciudad, así como el proceso y la estructura fina para hacer cumplir la prohibición.

El borrador establece que se estima que los residentes de Lawrence usan y desechan entre 29 millones y 36 millones de bolsas de plástico desechables de un solo uso anualmente, y que la fabricación de bolsas tiene importantes consecuencias ambientales globales, incluido el uso excesivo de valiosos recursos naturales y la generación de emisiones peligrosas de gases de efecto invernadero. El borrador de la ordenanza también habla del daño causado a los animales que ingieren las bolsas y cómo las bolsas se degradan en microplásticos que posteriormente contaminan los suministros de alimentos y agua y representan riesgos significativos para la salud humana.

El borrador también habla del daño directo que las bolsas de plástico representan para la ciudad. Aunque algunas tiendas de comestibles recolectan bolsas de plástico para reciclar, el servicio de reciclaje de flujo único de la ciudad no las acepta porque obstruyen la maquinaria de clasificación. El borrador de la ordenanza establece que las bolsas de plástico desechables descartadas crean una carga para el programa de eliminación de desechos sólidos de la ciudad, lo que aumenta el costo de ese servicio para los residentes de la ciudad. El uso de bolsas de plástico de un solo uso también "afecta significativamente el medio ambiente de la Ciudad, contaminando las calles, aceras, áreas abiertas y vías fluviales de la Ciudad". Se estima que los costos operativos, ambientales y sociales del uso de bolsas plásticas desechables de un solo uso para la ciudad es de entre 11 centavos y 20 centavos por bolsa.

Si la Comisión de la Ciudad finalmente decide adoptar la ordenanza, el borrador establece que para reducir el impacto nocivo de las bolsas de plástico de un solo uso, el órgano rector debe determinar que lo mejor para los residentes de la ciudad y el medio ambiente de la ciudad es regular su uso dentro de la ciudad.

La ordenanza prohibiría las bolsas de plástico desechables de un solo uso, definidas como cualquier bolsa de menos de 4 milésimas de pulgada de grosor, aproximadamente el grosor de una hoja de papel, proporcionada a un consumidor por un establecimiento con el fin de transportar alimentos, bebidas, bienes u otras mercancías. . La ordenanza cubriría tiendas de abarrotes, restaurantes y otros negocios o establecimientos que ofrecen bolsas de un solo uso al momento de pagar. No incluiría bolsas de plástico de un solo uso utilizadas para productos agrícolas o bolsas reutilizables hechas de plástico que están diseñadas para uso repetido.

Más específicamente, el proyecto de ordenanza tiene una excepción para las bolsas de productos agrícolas y "productos", que define como cualquier bolsa de plástico desechable utilizada exclusivamente para transportar productos agrícolas, carnes, pescados o mariscos, alimentos congelados, panes, pasteles, nueces, dulces, flores, comidas preparadas, joyas y artículos a granel desde su ubicación dentro de un negocio u otro establecimiento hasta el punto de venta o distribución. El borrador establece que dichas bolsas se utilizan para evitar daños o la contaminación de otros artículos y luego se colocan dentro de una bolsa reutilizable o dentro de una bolsa de papel desechable de un solo uso.

Con respecto a la aplicación, el proyecto de ordenanza establece que si un oficial de cumplimiento del código de la ciudad tiene motivos fundados para creer que un establecimiento está violando la prohibición, se emitirá una advertencia inicial. La advertencia informará al establecimiento sobre la infracción y que cualquier infracción futura puede resultar en el enjuiciamiento de cualquier persona que sea propietaria, administre, opere o controle el establecimiento. Las infracciones futuras estarían sujetas a un nivel ascendente de multas de la siguiente manera: $100 por una primera condena; $200 por una segunda condena; y $500 por una tercera o cualquier condena subsiguiente que ocurra dentro de un año calendario de la primera condena.

La ordenanza "alienta encarecidamente" a los establecimientos a proporcionar a los consumidores bolsas reutilizables, ya sea de forma gratuita, a la venta o mediante depósito. Los establecimientos también pueden proporcionar bolsas de papel desechables de un solo uso.

Además de la prohibición, algunas tiendas y cadenas de supermercados ya eliminaron el uso de bolsas de plástico o anunciaron planes para hacerlo. Kroger, que opera las tiendas de comestibles Dillons, anunció planes en 2018 para eliminar gradualmente las bolsas de plástico de un solo uso y hacer la transición a bolsas reutilizables en todas sus tiendas para 2025. ALDI eliminará las bolsas de plástico de un solo uso de todas sus tiendas para fines de este año; sus tiendas Lawrence ya lo han hecho. Merc Coop, una tienda de abarrotes de propiedad local, eliminó el uso de bolsas de plástico en 2013; los clientes obtienen un crédito de 5 centavos por traer una bolsa reutilizable, y las bolsas de papel y/o cajas de cartón (de productos y otras entregas de alimentos) están disponibles sin cargo para el uso de los clientes. En comunicaciones con la Junta Asesora de Sostenibilidad de la ciudad en diciembre de 2021, los representantes de las tiendas de comestibles Hy-Vee y Checkers dijeron que no tenían planes para eliminar las bolsas de plástico en ese momento, pero ofrecieron alternativas, como bolsas reutilizables o bolsas hechas de material reciclado. material.

La posibilidad de una ordenanza local sobre las bolsas de plástico lleva más de cuatro años en discusión. Un grupo de estudiantes de primaria de la escuela primaria Kennedy presentó sus preocupaciones sobre el impacto nocivo de las bolsas de plástico en el medio ambiente a la Comisión de la Ciudad en 2018. Posteriormente, la Junta Asesora de Sostenibilidad de la ciudad consideró el tema y presentó una recomendación en 2019 por una tarifa de 16 centavos por bolsa. tanto para bolsas de plástico como de papel. Luego, la comisión ordenó al personal de la ciudad que buscara opciones relacionadas con las tarifas y las prohibiciones, pero el proceso se retrasó en medio de la pandemia de COVID-19 y la posibilidad de que la legislación estatal prohíba tales regulaciones.

Después de que la legislación estatal no avanzara en 2020 (también se hicieron intentos posteriores en 2022 y 2023), la comisión solicitó a la junta que reiniciara la discusión en mayo de 2021. Luego, la junta retomó el tema y se alejó de la idea de una tarifa. La junta votó en junio de 2022 para recomendar una ordenanza que prohibiría las bolsas de plástico de un solo uso proporcionadas por supermercados y otros negocios.

La Comisión de la Ciudad de Lawrence se reunirá el martes a las 5:45 p. m. en el Ayuntamiento, 6 E. Sixth St.